एलोन मस्क ने हाल ही में अपने दावे से ध्यान आकर्षित किया कि अमेरिकी नियामकों ने स्पेसएक्स को सील से जुड़े कुछ असामान्य प्रयोग कराए। लेक्स फ्रीडमैन पॉडकास्ट पर एक साक्षात्कार के दौरान, मस्क ने खुलासा किया कि स्पेसएक्स को सरकार द्वारा एक विचित्र परीक्षण के हिस्से के रूप में सीलों को “अपहरण” करने का निर्देश दिया गया था। मस्क के अनुसार, प्रयोग में एक बोर्ड पर सील को सुरक्षित करना, उसे हेडफ़ोन से सुसज्जित करना और फिर इसे सोनिक बूम की आवाज़ के सामने उजागर करना शामिल था – जब रॉकेट लॉन्च के दौरान ध्वनि अवरोध को तोड़ते हैं तो तेज़ आवाज़ें पैदा होती हैं।
मस्क ने बताया कि इन परीक्षणों का उद्देश्य यह आकलन करना था कि स्पेसएक्स लॉन्च साइटों के पास के क्षेत्रों में ध्वनि बूम स्थानीय सील आबादी को कैसे प्रभावित कर सकते हैं। उन्होंने एक तस्वीर भी साझा की, जिसमें एक बोर्ड पर बंधी सील दिख रही है, हेडफोन लगाए हुए हैं और रॉकेट लॉन्च से पैदा होने वाली ध्वनि की आवाज को सुनते हुए बेफिक्र नजर आ रहे हैं। दो बार किए गए परीक्षणों से पता चला कि सील पूरी प्रक्रिया के दौरान शांत रहीं।
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सोनिक बूम वास्तव में सील आबादी को प्रभावित कर रहे हैं?
सोनिक बूम तब होता है जब रॉकेट ध्वनि की गति से अधिक हो जाते हैं, जिससे शक्तिशाली शॉक तरंगें उत्पन्न होती हैं। मस्क ने उल्लेख किया कि अमेरिकी नियामक यह निर्धारित करना चाहते थे कि क्या ये तेज़ आवाज़ें सीलों के लिए परेशान करने वाली या हानिकारक थीं।
दिलचस्प बात यह है कि मस्क ने कहा कि स्पेसएक्स की लॉन्च सुविधाओं के पास सील की आबादी वास्तव में पिछले कुछ वर्षों में बढ़ी है, जिससे पता चलता है कि रॉकेट शोर से जानवरों पर प्रतिकूल प्रभाव नहीं पड़ा है।
एक अलग, समान रूप से अजीब किस्से में, मस्क ने यह भी साझा किया कि हैरिसबर्ग में ट्रम्प के लिए एक टाउन हॉल कार्यक्रम के दौरान, स्पेसएक्स को एक स्टारशिप रॉकेट के शार्क से टकराने की संभावना का अध्ययन करने के लिए कहा गया था। इस अध्ययन को बाद में व्हेलों को शामिल करने के लिए विस्तारित किया गया, जिससे स्पेसएक्स को किस प्रकार के पर्यावरणीय प्रभाव आकलन करने के लिए कहा जा रहा है, इस पर सवाल उठे।