अंबरीश कुमार चंदन और यतिन पिंपले
सीसा विषाक्तता एक गंभीर सार्वजनिक स्वास्थ्य संकट है जिसका बच्चों के शारीरिक और संज्ञानात्मक विकास पर गहरा, दीर्घकालिक प्रभाव पड़ता है। छोटे बच्चे, अपनी जैविक भेद्यता और बार-बार संपर्क में आने के कारण, इस बोझ का अनुपातहीन हिस्सा उठाते हैं। भारत, एक युवा देश, जिसकी लगभग एक चौथाई आबादी 18 वर्ष से कम आयु की है, ख़तरे में है। समस्या का पैमाना बहुत बड़ा है, लाखों बच्चों में रक्त में सीसा का स्तर बढ़ा हुआ है, जो सीधे तौर पर सीखने की क्षमता, व्यवहारिक स्वास्थ्य और समग्र उत्पादकता में चुनौतियों से संबंधित है।
हालाँकि रक्त में लेड का कोई “सुरक्षित” स्तर नहीं है, विश्व स्वास्थ्य संगठन 5 µg/dL को कार्रवाई योग्य सीमा मानता है जहाँ निवारक कार्रवाई की आवश्यकता होती है। इंस्टीट्यूट ऑफ हेल्थ मेट्रिक्स एंड इवैल्यूएशन का अनुमान है कि भारत में 275 मिलियन से अधिक बच्चों के रक्त में सीसा का स्तर 5 µg/dL से अधिक है, जिससे आगे जोखिम को रोकने के लिए कार्रवाई की आवश्यकता होती है। चिंताजनक बात यह है कि 64.3 मिलियन बच्चों के रक्त में सीसा का स्तर 10 µg/dL से अधिक है, जो बेहद चिंताजनक है।
नीति आयोग और वैज्ञानिक और औद्योगिक अनुसंधान परिषद की 2022 की रिपोर्ट ने 1970 और 2014 के बीच किए गए 36 भारतीय अध्ययनों के आंकड़ों का विश्लेषण किया। इसमें बताया गया कि 23 राज्यों में, औसत रक्त सीसा स्तर (बीएलएल) 5 μg/dL से अधिक था। इसके अतिरिक्त, भारत में 2 वर्ष से कम उम्र के बच्चों का औसत बीएलएल 4.9 μg/dL था, जो संयुक्त राज्य अमेरिका के औसत स्तर 0.6 μg/dL से 8 गुना अधिक है।
बिहार में, 2023 में एक राज्य-प्रतिनिधि अध्ययन में पांच साल से कम उम्र के बच्चों का परीक्षण किया गया और पाया गया कि 90 प्रतिशत बच्चों के रक्त में सीसा का स्तर 5 µg/dL से ऊपर था। यह आँकड़ा पूरे भारत में लाखों बच्चों के लिए अपरिवर्तनीय परिणामों वाले सार्वजनिक स्वास्थ्य संकट का प्रतिनिधित्व करता है। बचपन में सीसे के जोखिम को कम करने के लिए नीतिगत कार्रवाई करने की सख्त जरूरत है। हालाँकि, भारत में सीसे के जोखिम को रोकने के लिए राष्ट्रीय और राज्य स्तर पर सरकारों के भीतर बढ़ती प्रतिबद्धता को देखना आशाजनक है।
सीसा विषाक्तता एक मूक लेकिन व्यापक ख़तरा है
इस सार्वजनिक स्वास्थ्य संकट की गंभीरता को समझने के लिए सीसे के संपर्क के स्रोतों और प्रभावों को समझना आवश्यक है। यह जहरीली धातु विभिन्न घरेलू वस्तुओं जैसे पेंट, खिलौने, कुकवेयर, आभूषण, पैकेज्ड भोजन, मसालों, पारंपरिक दवाओं और सौंदर्य प्रसाधनों में प्रचलित है। सीसा-एसिड बैटरियों के पुनर्चक्रण, खनन और सीसा युक्त उत्पादों के निर्माण जैसी औद्योगिक गतिविधियों के दौरान भी एक्सपोज़र हो सकता है। संदूषण पर्यावरण में व्याप्त हो सकता है, दूषित मिट्टी, पानी या भोजन के सेवन के माध्यम से, या सीसा युक्त हवा या धूल के माध्यम से मानव शरीर में प्रवेश कर सकता है।
छोटे बच्चों में वयस्कों की तुलना में बढ़ी हुई गैस्ट्रोइंटेस्टाइनल अवशोषण दर और उनके केंद्रीय तंत्रिका तंत्र के चल रहे विकास के कारण विषाक्तता का खतरा बढ़ जाता है। यह भेद्यता उनके मौखिक खोजपूर्ण व्यवहारों के कारण बढ़ जाती है, जैसे कि बार-बार हाथ, खिलौने या अन्य वस्तुएं अपने मुंह में रखने से, सीसा-दूषित धूल या पेंट कणों को निगलने का खतरा काफी बढ़ जाता है। इसके अतिरिक्त, सीसे का संपर्क गर्भवती महिलाओं के लिए भी गंभीर जोखिम पैदा करता है, क्योंकि सीसा आसानी से प्लेसेंटल बाधा को पार कर जाता है, संभावित रूप से भ्रूण के अंग के विकास को बाधित करता है और प्रतिकूल न्यूरोडेवलपमेंटल परिणामों को जन्म देता है।
निम्न स्तर पर भी, सीसा बच्चे के मस्तिष्क को अपरिवर्तनीय क्षति पहुंचा सकता है, जिसके परिणामस्वरूप बुद्धि भागफल (आईक्यू), सीखने की अक्षमता, ध्यान विकार, अति सक्रियता और आक्रामक व्यवहार में कमी आ सकती है। द लैंसेट में प्रकाशित एक अध्ययन में कहा गया है कि अकेले 2019 में, निम्न और मध्यम आय वाले देशों में पांच साल से कम उम्र के बच्चों ने सीसे के संपर्क में आने के कारण 729 मिलियन आईक्यू अंक खो दिए। भारत में, बचपन में सीसा विषाक्तता के कारण आईक्यू हानि के परिणामस्वरूप 2019 सकल घरेलू उत्पाद का लगभग 3.3 प्रतिशत या 94 मिलियन अमरीकी डालर का वार्षिक आर्थिक नुकसान हुआ। इसका प्रभाव व्यक्तिगत बच्चों से भी आगे तक फैल जाता है, जिससे दीर्घकालिक सामाजिक-आर्थिक परिणामों के साथ संपूर्ण समुदाय प्रभावित होता है क्योंकि एक पीढ़ी अपनी पूरी क्षमता तक पहुंचने में असमर्थ होती है।
बचपन में सीसे के जोखिम को कम करने के लिए नीति अनिवार्य
जबकि सरकारी अधिकारियों, स्वास्थ्य प्रणालियों और अभिभावकों के बीच सीसे के संपर्क में आने के खतरों के बारे में जागरूकता बढ़ रही है, और अधिक कार्रवाई की आवश्यकता है। वर्तमान प्रयासों को आगे बढ़ाने और हमारे बच्चों को सीसा जोखिम से बचाने के लिए, बहु-हितधारक दृष्टिकोण के माध्यम से डेटा-संचालित और लक्षित नीति हस्तक्षेप को लागू करना आवश्यक है। इस तरह के दृष्टिकोण में सरकारी एजेंसियां, स्वास्थ्य प्रणाली, विशिष्ट जोखिम वाले समुदाय और आम जनता शामिल होनी चाहिए।
साक्ष्य-आधारित नीतिगत हस्तक्षेप बनाने की दिशा में एक महत्वपूर्ण पहला कदम निगरानी प्रणालियों को मजबूत करना है जो सीसा जोखिम के स्थानीय बोझ को समझने और भारत में जोखिम के प्रमुख स्रोतों और मार्गों की पहचान करने में मदद करता है। विश्व स्तर पर, संयुक्त राज्य अमेरिका जैसे देशों ने बायोमोनिटोरिंग और स्क्रीनिंग के माध्यम से सीसे के जोखिम को कम करने में महत्वपूर्ण प्रगति की है, जिसके कारण डेटा-संचालित हस्तक्षेप हुए। यूएस सेंटर फॉर डिजीज कंट्रोल का लीड पॉइज़निंग प्रिवेंशन प्रोग्राम एक उल्लेखनीय उदाहरण है, जो लीड एक्सपोज़र हॉटस्पॉट को मैप करने और जहां उनकी सबसे अधिक आवश्यकता होती है, वहां निवारक कार्रवाइयों को निर्देशित करने के लिए भौगोलिक सूचना प्रणालियों का उपयोग करता है।
जॉर्जिया और मैक्सिको जैसे देशों ने भी रक्त में सीसा सांद्रता पर स्थानीय डेटा एकत्र करने के लिए सफल राष्ट्रीय सर्वेक्षण लागू किए हैं जो समस्या की गंभीरता को समझने में मदद करते हैं। कोलंबिया, पेरू, इंडोनेशिया, किर्गिस्तान और भारत जैसे देशों में सरकारें भी स्वास्थ्य प्रणालियों को मजबूत करने के लिए गैर सरकारी संगठनों और नॉट फॉर प्रॉफिट के साथ साझेदारी करती हैं जो बचपन में सीसे के जोखिम को माप सकती हैं।
समय-समय पर क्षमता-निर्माण और प्रशिक्षण अभ्यासों के माध्यम से स्वास्थ्य प्रणालियों को मजबूत करने की आवश्यकता है, और उन्हें सीसा जोखिम के खिलाफ निवारक उपायों पर महत्वपूर्ण जानकारी का प्रसार करने के लिए संसाधनों से लैस किया जाना चाहिए। चिकित्सकों और स्वास्थ्य पेशेवरों को प्रशिक्षित किया जाना चाहिए ताकि वे विशेष रूप से बच्चों और गर्भवती महिलाओं जैसी कमजोर आबादी के बीच सीसा विषाक्तता के मामलों की पहचान, प्रबंधन और उपचार कर सकें।
इसके अतिरिक्त, बचपन में सीसा विषाक्तता को कम करने के लिए व्यापक कार्रवाई योग्य रूपरेखा बनाने के लिए सरकारी एजेंसियों, व्यवसायों और गैर सरकारी संगठनों के बीच जागरूकता पैदा करना महत्वपूर्ण है। सीसे के संपर्क से प्रभावी ढंग से निपटने के लिए, कम आय वाले परिवारों, गर्भवती महिलाओं और छोटे बच्चों वाले परिवारों जैसे जोखिम वाले समुदायों को लक्षित करने वाले जागरूकता अभियानों को प्राथमिकता दी जानी चाहिए। सरकारी एजेंसियों द्वारा समर्थित जन जागरूकता अभियान बचपन में सीसा विषाक्तता को रोकने और भारत के बच्चों के भविष्य की सुरक्षा में महत्वपूर्ण भूमिका निभा सकते हैं।
इस संबंध में, यह देखकर खुशी होती है कि भारत सरकार भारी धातु विषाक्तता को रोकने के लिए सार्वजनिक स्वास्थ्य पहल में महत्वपूर्ण प्रगति कर रही है। इनमें मार्च 2024 में हितधारकों को बुलाना, जैव-नमूनों में भारी धातु परीक्षण का समर्थन करने वाली प्रयोगशालाओं का मानचित्रण करना और नेतृत्व में भारी धातु विषाक्तता, विशेष रूप से सीसा विषाक्तता को संबोधित करने के लिए रासायनिक विषाक्त पदार्थों पर एक राष्ट्रीय बायोमॉनिटरिंग कार्यक्रम को विकसित करने और अंतिम रूप देने के लिए एक तकनीकी कार्य समूह का गठन करना शामिल है। राष्ट्रीय रोग नियंत्रण केंद्र के. जैसे-जैसे सीसा एक्सपोज़र, उपयोग और स्रोतों के पैमाने और दायरे का वर्णन करने वाले डेटा में सुधार होता है, देश में उन क्षेत्रों को उजागर करने के लिए इन निष्कर्षों को एक सामान्य मंच में एकीकृत करना महत्वपूर्ण होगा, जिन पर सबसे तेज़ और गहन ध्यान देने की आवश्यकता है।
अंबरीश कुमार चंदन और यतिन पिंपल वाइटल स्ट्रैटेजीज़ में पर्यावरणीय स्वास्थ्य निगरानी, पर्यावरणीय स्वास्थ्य के तकनीकी सलाहकार हैं।
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