वैश्विक तकनीकी दिग्गज भारत के दूरसंचार क्षेत्र द्वारा इंटरनेट सेवाओं पर सख्त नियम लागू करने के प्रयासों का विरोध कर रहे हैं, उनका तर्क है कि ऐसे उपाय अनावश्यक हैं और डिजिटल पारिस्थितिकी तंत्र को नुकसान पहुंचा सकते हैं। टेकक्रंच की रिपोर्ट के अनुसार, एशिया इंटरनेट गठबंधन (AIC), जिसमें Amazon, Apple, Google, Meta, Microsoft, Netflix और Spotify जैसी प्रमुख कंपनियाँ शामिल हैं, ने दूरसंचार ऑपरेटरों के लिए प्रस्तावित नियामक ढांचे में ओवर-द-टॉप (OTT) सेवाओं को शामिल करने का विरोध किया है। भारतीय दूरसंचार नियामक प्राधिकरण (TRAI) को सौंपे गए एक सबमिशन में, AIC ने OTT सेवाओं और पारंपरिक दूरसंचार संचालन के बीच अंतर पर जोर दिया।
ओटीटी सेवाएं, जो एप्लिकेशन लेयर पर काम करती हैं, दूरसंचार सेवा प्रदाताओं (टीएसपी) से मौलिक रूप से भिन्न होती हैं, जो नेटवर्क लेयर पर काम करती हैं। टीएसपी के विपरीत, ओटीटी प्रदाता स्पेक्ट्रम आवंटन, संसाधनों की संख्या या सार्वजनिक नेटवर्क के साथ अंतर्संबंध का प्रबंधन नहीं करते हैं। एआईसी ने तर्क दिया कि ओटीटी संचार सेवाएं, जो समूह चैट और इन-ऐप सामग्री साझा करने जैसी सुविधाएँ प्रदान करती हैं, पारंपरिक दूरसंचार सेवाओं के लिए प्रत्यक्ष विकल्प नहीं हैं।
नेट न्यूट्रैलिटी का उल्लंघन
गठबंधन ने चेतावनी दी कि नए ढांचे के तहत इंटरनेट सेवाओं को विनियमित करने से नेट न्यूट्रैलिटी सिद्धांतों का उल्लंघन हो सकता है और उपभोक्ताओं पर प्रतिकूल प्रभाव पड़ सकता है। उन्होंने जोर देकर कहा कि ओटीटी सेवाएं पहले से ही आईटी अधिनियम के तहत कई विनियमों के अधीन हैं, जिनमें सामग्री निगरानी और उपयोगकर्ता शिकायत निवारण से संबंधित नियम शामिल हैं।
यह विरोध भारत की प्रमुख दूरसंचार कंपनियों – भारती एयरटेल, रिलायंस जियो और वोडाफोन आइडिया – की मांगों के जवाब में आया है कि ओटीटी प्रदाताओं को एक नए नियामक ढांचे के तहत लाया जाना चाहिए। 5G तकनीक में भारी निवेश करने वाले इन दूरसंचार ऑपरेटरों का तर्क है कि ओटीटी सेवाओं को उनके उपयोग और राजस्व के आधार पर नेटवर्क विकास लागत में योगदान देना चाहिए।
वित्तीय मार्जिन में सुधार के लिए विनियामक परिवर्तन
रिलायंस जियो, जिसके 475 मिलियन से ज़्यादा ग्राहक हैं, ने अन्य टेलीकॉम कंपनियों के साथ मिलकर प्रति उपयोगकर्ता औसत राजस्व (ARPU) कम होने की चिंता जताई है, जो वर्तमान में लगभग 2 डॉलर प्रति माह है। वे अपने वित्तीय मार्जिन को बेहतर बनाने के लिए विनियामक परिवर्तन चाहते हैं।
एआईसी ने इस धारणा को खारिज कर दिया कि ओटीटी सेवाएं दूरसंचार बुनियादी ढांचे पर “मुफ्त सवारी” हैं। एआईसी के प्रबंध निदेशक जेफ पेन ने बताया कि ओटीटी प्लेटफॉर्म ने डेटा खपत को बढ़ाया है, जिससे दूरसंचार ऑपरेटरों को लाभ हुआ है।
एआईसी ने इस बात पर भी प्रकाश डाला कि दूरसंचार अधिनियम 2023 के तहत ओटीटी सेवाओं को विनियमित करना अधिनियम के इच्छित दायरे से परे होगा। गठबंधन ने भारत के दूरसंचार मंत्री अश्विनी वैष्णव के बयानों का हवाला दिया, जिन्होंने स्पष्ट किया कि ओटीटी सेवाओं को आईटी अधिनियम 2000 द्वारा विनियमित किया जाता है और वे नए दूरसंचार विधेयक के दायरे में नहीं आते हैं।
भारत में यह बहस दक्षिण कोरिया और यूरोप सहित अन्य क्षेत्रों में भी इसी प्रकार की विनियामक चर्चाओं को प्रतिबिंबित करती है, जहां नेटवर्क ऑपरेटर भी बड़ी प्रौद्योगिकी कंपनियों से योगदान की मांग कर रहे हैं।
